Istraživači iz bolnice Xijing Četvrtog vojno-medicinskog sveučilišta i Imperial Collegea u Londonu, UK, objavili su istraživački rad pod naslovom "Specifičan sklop u srednjem mozgu detektira stres i potiče obnavljajući san" u časopisu "Science".
Studija pokazuje da stres potiče spavanje kod miševa, ne samo smanjujući stres nego i razinu anksioznosti, a studija identificira uključene mehanizme.
Svi znamo da svi sisavci doživljavaju dvije glavne vrste sna: brzi pokreti očiju (lagani san) i nebrzi pokreti očiju (dublji san bez snova). U prijašnjim kliničkim studijama pokazalo se da poremećaji spavanja imaju visoku popratnu pojavu sa psihijatrijskim poremećajima povezanim sa stresom i strahom, kao što su depresija i posttraumatski stresni poremećaj, u kojima su uočene značajne promjene u REM fazi spavanja.
U studiji su istraživači kod miševa stvorili psihosocijalni stresor nazvan "društveni poraz", a kada su miševi bili izloženi ekstremno agresivnim miševima, istraživači su primijetili povišene hormone stresa u krvotoku miševa, što ukazuje na visoku razinu stresa.
Kad su miševi spavali, istraživači su pratili aktivnost njihovih neurona i pronašli određeni skup neurona u ventralnom tegmentalnom području (VTA) srednjeg mozga koji detektira i reagira na razine hormona stresa te izaziva visoke razine sna u oba nebrza pokret očiju (REM) i brzi pokret očiju (REM).
Konkretno, podskup neurona inhibitornog hormona -GABA-promotora prima unose stresa i, kada se aktivira, potiče REM i non-REM san tijekom nekoliko sati, dok također inhibira otpuštanje faktora oslobađanja adrenokortikotropina.
Aktivnost tih neurona ostala je visoka tijekom pet sati sna kod miševa, a osim toga, slali su signale neuronima koji reguliraju hormone stresa, sprječavajući ih da više otpuštaju.
Stres potiče više sna
Studija je pokazala da ova posebna skupina neurona ne samo da je detektirala stres i inducirala san, već je također izazvala smanjenje hormona stresa.
Kad su se miševi probudili iz sna, istraživači su također testirali razinu anksioznosti miševa. Razine anksioznosti određene su mjerenjem vremena koje su miševi proveli u svijetlim okruženjima i u tamnim okruženjima, budući da miševi imaju tendenciju tražiti mračna okruženja kada su anksiozni.
Miševi koji nisu spavali izazvani stresom proveli su puno dulje u mračnim okruženjima u usporedbi s miševima lišenim sna ili miševima pod stresom s oštećenjem specifičnih neurona, što sugerira da su bili anksiozniji i da su njihove razine hormona stresa ostale visoke.
Rezultati sugeriraju da je spavanje izazvano stresom smanjilo razinu stresa i smanjilo anksioznost izazvanu stresom kod miševa, dok su miševi bez sna izazvanog stresom i dalje imali povišene razine anksioznosti i noradrenokortikotropnog hormona nakon stresa.
Stres povećava san, dok san smanjuje tjeskobu izazvanu stresom
Istraživači kažu da otkrića pridonose ideji da spavanje s brzim pokretima očiju pomaže u suočavanju sa stresom.
Sveukupno, studija identificira mehanizam kojim stres potiče san, sugerirajući da spavanje uzrokovano stresom smanjuje razinu stresa i smanjuje anksioznost izazvanu stresom. Istraživači se nadaju da će pronaći načine za selektivno ciljanje ove skupine neurona kako bi poboljšali njihove pozitivne učinke kroz spavanje.
